125 rokov ŠKODA AUTO: inteligentní pomocníci majú dlhú tradíciu

Škrabka na sneh ukrytá vo veku palivovej nádrže, dáždnik v bočných dverách, odnímateľné svietidlo v batožinovom priestore alebo napríklad lievik integrovaný v uzávere nádržky ostrekovačov čelného skla – dnešných nenápadných pomocníkov vo vozidlách ŠKODA pozná asi každý.

Začalo to však omnoho skôr. Už v počiatkoch histórie značky ŠKODA sa za podobne inteligentnými a pritom zdanlivo jednoduchými prvkami skrývala starostlivá práca vývojárov overená mnohými testami a spĺňajúca nekompromisné nároky na bezpečnosť.

Václav Laurin, spoluzakladateľ firmy a konštruktér ich prvých bicyklov, motocyklov i automobilov, bol autorom celého radu zlepšovákov, ktoré by sme dnes mohli bez váhania zaradiť do kategórie Simply Clever. Na konci 19. storočia vyvinul napríklad ložiská s vysokou odolnosťou proti vlhkosti, takže nadšenci na mladoboleslavských bicykloch SLAVIA ich už po jazde v daždi nemuseli premazávať. Ešte zásadnejšiu inováciu priniesol prvý motocykel značky LAURIN & KLEMENT, ktorý bol predstavený 18. novembra 1899. Motor mal totiž v dolnej časti rámu a nie na nepraktickom mieste nad predným kolesom, ako to predtým mali francúzske stroje. Podstatne sa tým zlepšila ovládateľnosť i stabilita motocykla, jazdec sa okrem toho chránil pred odstrekujúcim olejom a znížilo sa aj riziko popálenia o motor. Za dnes už samozrejmú koncepciu motocyklov vďačíme práve českému technikovi Václavovi Laurinovi.

Motorové vozidlá boli na začiatku 20. storočia luxusným tovarom. Oplatia sa vôbec? Váhajúcich zákazníkov mladoboleslavská značka nepresvedčila len kvalitou svojej produkcie, športovými úspechmi a pomerom cena/výkon, ale rovnako aj dômyselnými riešeniami rozširujúcimi využiteľnosť a praktickosť motocyklov, automobilov či špeciálnych vozidiel. Obrovským bonusom pre poľnohospodárov bolo napríklad to, že motocykle LAURIN & KLEMENT sa dali využiť aj ako pohon hospodárskych strojov, a to od rezačky cez cirkulárnu pílu až po čerpadlo pre zavlažovanie. Laurinku bolo potrebné umiestniť na stojan, aby sa zadné koleso voľne otáčalo nad zemou, a všetko to dlhým koženým remeňom prepojiť s príslušným zariadením. Väčšiu poľnohospodársku techniku mohol pomocou remenice pred chladičom poháňať napríklad aj motorový pluh L&K Excelsior – a to tak, ako na priloženej fotografii zo žatvy v roku 1916.

V roku 1925 vstúpil do spoločnosti LAURIN & KLEMENT silný partner, ktorým bol plzenský koncern ŠKODA. To však nebolo jediné rozumné spojenie, ktoré sa v tom čase zrodilo. Základným modelom vtedajšej širokej ponuky bolo vozidlo radu LAURIN & KLEMENT ŠKODA 100/110. Tento pohodlný automobil síce ponúkal dosť miesta aj pre veľké rodiny, ale len máloktorá si ho mohla dovoliť. Na víkendové výlety bolo všeobecne málo času, pretože sa bežne pracovalo aj v sobotu. Dôvtipné riešenie ponúkajúce dve karosérie v jednej rozšírilo využiteľnosť tohto vozidla na sedem dní v týždni. Predná časť až do miest za prednými sedadlami bola pevná, avšak zadnú bolo možno po uvoľnení niekoľkých skrutiek zložiť a ľahko nahradiť nákladným priestorom s rozmermi 1 750 x 1 580 x 400 mm. Živnostníci tak razom dostali k dispozícii robustný úžitkový automobil s nosnosťou 500 kilogramov, ktorý sa na víkend premenil na šesťmiestne rodinné vozidlo. Na túto výmenu karosérie nadviazali ponuky servisov, ktorých zruční pracovníci dokázali vykonať výmenu letnej verzie za zimnú s uzatvorenou karosériou už za sedem minút. A mimochodom, slovné spojenie „kombinovaná karoséria“ je základom pre dnešné označenie „kombi“, ktoré chápeme ako dve vozidlá v jednom: jednak cestovné a jednak pracovné/nákladné.

Na začiatku roku 1935 návštevníci Špindlerovho Mlýna v Krkonošiach neverili vlastným očiam: hlbokými závejmi sa zdatne prebíjal ľudový model ŠKODA POPULAR! Horské chaty v zime zásoboval všetkým potrebným, v rámci patrol na hrebeňoch ho využívali policajti alebo finančná stráž, a to všetko len vďaka inteligentnému príslušenstvu. Na predné kolesá vozidla POPULAR sa pripevňovali špeciálne kovové lyže, adhéziu zadných pneumatík roztáčaných litrovým štvorvalcom výrazne zlepšovali reťaze. Previerky ukázali, že lyže nemôžu byť nitované, ale musia byť zvarené, no a vzadu by mali byť asi o 2 centimetre užšie, ako vpredu. Okrem toho mali mať skĺznicu z navoskovaného jaseňového dreva, aby sa na ňu nelepil sneh. Jazdilo sa v prvom prevodovom stupni, čo umožňovalo naplno využiť krútiaci moment motora s výkonom dvadsať koní. Takto upravený POPULAR mohol za sebou na lane ťahať hneď niekoľko lyžiarov, čím nahrádzal v tom čase ešte málo rozšírené lyžiarske vleky.

Za 125 rokov svojej histórie vyvinula automobilka ŠKODA hneď niekoľko vozidiel ušitých na mieru potrebám lokálnych trhov. Napríklad taká Skopak, teda Škoda – Pakistan, ktorá sa v Karáči vyrábala v rokoch 1970 a 1971. Išlo vlastne o pick-up na báze modelu ŠKODA OCTAVIA, ktorý bol však poňatý ako praktická skladačka umožňujúca rôzne modifikácie. Skopak mal okrem toho veľmi inteligentne vyriešené sklopné čelné sklo a jeho svetlú výšku tak bolo možné zredukovať na 1 100 milimetrov. Ľahšie teda podišiel prípadne prekážky, napríklad kmeň stromu spadnutý cez hlbší úvoz. Najlacnejšie dvojmiestne prevedenie vozidla Skopak malo podobu pick-upu bez dverí a len s pásmi, ktoré posádku chránili proti vypadnutiu v zákrutách, prípadne na terénnych nerovnostiach. Zdanlivo primitívna náhrada za bežné krídlové dvere mimochodom vyhovovala ozbrojeným zložkám, pretože posádka mohla vozidlo rýchlejšie opustiť.

Na základe úžitkového automobilu ŠKODA FELICIA PICKUP vzniklo v roku 1996 sympatické vozidlo pre voľný čas nazvané FELICIA Fun. Jeho karoséria dostala „prázdninový“ žltý odtieň a okrem zatraktívnenia vzhľadu plastovými dielmi budila pozornosť aj dômyselnými riešeniami. Patril k nim napríklad „párty trik“, pričom v tomto prípade išlo o výklopnú a posuvnú zadnú stenu pôvodne dvojmiestnej kabíny, čím bolo umožnené rozšíriť kapacitu pick-upu o ďalšie dve miesta. Tento priestor bol navyše veľmi vzdušný, pretože sa nachádzal v zadnej otvorenej časti vozidla, v podstate v úložnom priestore. Na bezpečnosť dbal robustný ochranný rám nad hlavami posádky, cestovanie spríjemňovalo zadné sklo plniace funkciu účinnej veternej ochrany známej z moderných kabrioletov. Z takto pútavo upravených Felicií boli vyrobené štyri tisícky kusov, v porovnaní s 1,4 miliónom klasických áut FELICIA. Dnes sú dobrou investíciou pre zberateľov.

V roku 1996 sa ponuka mladoboleslavskej automobilky rozšírila o vozidlo nižšej strednej triedy so staronovým označením OCTAVIA. K dovtedajším hatchbackom, kombíčkam a pick-upom pribudlo ďalšie praktické prevedenie karosérie so zvažujúcou sa zadnou časťou a ľahkým prístupom k rozľahlému batožinovému priestoru: liftback. Lenže pri vozidlách vyšších tried boli zákazníci zvyknutí na prevedenie sedan so stupňovitou zadnou časťou – táto klasická karoséria pridáva automobilom dôstojnosť, avšak na druhej strane má slabinu v podobe obmedzeného priemeru nakladacieho otvoru. Na jar 2008 uviedla ŠKODA na trh druhú novodobú generáciu modelu SUPERB, ktorá spája prednosti sedanov a liftbackov. Vlajková loď totiž prišla s unikátnym riešením TwinDoor. Keď ste otvorili poklop batožinového priestoru len v jeho zadnej časti, priemer nakladacieho otvoru bohato postačil na manipuláciu s väčšinou bežne prepravovaných predmetov. Poklop sa navyše dal otvoriť i zatvoriť rýchlejšie a s menšou námahou. Zadné sklo ani plató sa nepohybovali, takže k hlavám cestujúcich sa zvonku nedostala zima, prípadne horúčava, čo by narušilo fungovanie klimatizácie. Postačovalo však stlačenie ďalšieho zo spínačov nad zadnou registračnou značkou a vyklopilo sa celé zadné veko zasahujúce až do strechy. Aj pri plnom obsadení vozidla SUPERB piatimi osobami ostal k dispozícii batožinový priestor s objemom 565 litrov.

Ani najnovší model ŠKODA AUTO, elektrické SUV ENYAQ iV, vo využívaní Simply Clever prvkov nezaostáva. Práve naopak, ENYAQ iV používa dovedna 36 zvyčajných Simply Clever riešení, ku ktorým pridáva svoje vlastné. Také, ktoré sú zväčša prepojené priamo so samotnou podstatou tohto vozidla, teda skutočnosťou, že ide o elektromobil. Preto sa napríklad obľúbená škrabka na ľad presťahovala z veka nádrže do schránky v zadných výklopných dverách batožinového priestoru. V kufri okrem toho nájdeme niekoľko inteligentných prvkov ako jednoduchý čistič na káble, ktorý uľahčuje očistenie kábla po ukončení nabíjania elektromobilu. V zimných mesiacoch sa bude určite hodiť špeciálna manžeta, ktorá prekryje nabíjací konektor so zapojeným káblom; vďaka tomu nebude hroziť, že by sem mohla zatekať voda – tak by totiž kábel počas nabíjania v nepriaznivom počasí mohol primrznúť ku konektoru. Konektor tým pádom navyše ostáva čistý. ENYAQ iV však môže byť vybavený aj špeciálnou taškou na kábel, ktorú je možné umiestniť do „výklenku“ v batožinovom priestore za podbehom kolesa. Taška je ľahko umývateľná, takže užívateľ sa opäť raz nemusí obávať manipulácie so zašpinenými vecami.